Arthur Schopenhauer (nascido em 22 de fevereiro de 1788, Gdansk, Prússia (hoje Gdańsk, Polônia), morto em 21 de setembro de 1860, Frankfurt am Main) foi um filósofo alemão, frequentemente referido como o “filósofo do pessimismo”, que era sobretudo importante como representante de uma doutrina metafísica da vontade em reação direta contra o idealismo hegeliano. Seus escritos influenciaram mais tarde a política existencial e psicologia freudiana.
Arthur Schopenhauer nasceu em 22 de fevereiro de 1788, em Danzig, na Polônia. Ele nasceu em uma afluente família alemã, seu pai, Heinrich Floris Schopenhauer era um comerciante de sucesso, enquanto sua mãe, Johanna Troisner era escritora. Quando Gdansk ficou sob o domínio prussiano em 1793, mudaram-se para a cidade livre de Hamburgo. O Arthur gostava de uma educação privada cavalheiresca. Depois frequentou uma escola comercial privada, onde conheceu o espírito do Iluminismo e foi exposto a uma atitude pietista sensível à situação das pessoas. Em 1803, acompanhou os pais durante um ano numa longa viagem pela Bélgica, Inglaterra, França, Suíça e Áustria. . Em 1805, o pai de Arthur terminou sua vida cometendo suicídio. A partir de então, sua mãe assumiu sua criação e, em 1807, Arthur foi matriculado em um ginásio em Gotha. Mais tarde, ele foi colocado sob a tutela do famoso filósofo grego Franz Passow, que o instruiu em estudos clássicos. Dois anos depois, ele se tornou fluente em grego e latim. Na idade de 21 anos, ele herdou um terço da propriedade paterna que lhe atribuiu uma renda fixa própria. Em 1809, Arthur foi aceito na Universidade de Göttingen, onde ele se formou em medicina. Ele também estudou filosofia sob a direção de GE Schulze, que regularmente lhe atribuiu leituras filosóficas, seus interesses foram especialmente atingidos pelas obras de Platão e Immanuel Kant, e eles tiveram uma influência significativa na formação de suas ideologias.
A morte súbita de seu pai em abril de 1805 trouxe uma mudança decisiva em sua vida. Sua mãe e sua irmã mais nova Adele se mudaram para Weimar, onde sua mãe conseguiu se juntar ao círculo social dos poetas J.W. von Goethe e Christoph Martin Wieland (também chamado de Voltaire alemão). O próprio Arthur teve que ficar em Hamburgo por mais de um ano, mas com mais liberdade para se envolver em arte e ciência. Em Maio de 1807, ele conseguiu finalmente deixar Hamburgo. Nos dois anos seguintes, que passou em Gotha e Weimar, adquiriu a preparação acadêmica necessária para frequentar uma universidade.
No Outono de 1809 matriculou-se como estudante de medicina na Universidade de Göttingen e assistiu principalmente a palestras sobre ciências naturais. Já no segundo semestre, porém, ele mudou para as humanidades e concentrou-se inicialmente nos estudos de Platão e Immanuel Kant. De 1811 a 1813 visitou a Universidade de Berlim (onde ouviu filósofos como J.G. Fichte e Friedrich Schleiermacher com pouco reconhecimento); e em Rudolstadt completou a sua tese no verão de 1813, Über die vierfache Wurzel des Satzes vom zureichenden Grunde, o que lhe valeu um doutoramento em filosofia pela Universidade de Jena.
No inverno seguinte (1813-14) passou em Weimar, em estreito contato com Goethe, com quem discutiu vários temas filosóficos. No mesmo inverno, o orientalista Friedrich Majer, um estudante de Johann Gottfried Herder, levou-o aos ensinamentos da antiguidade indiana – a filosofia de Vedānta e o misticismo dos Vedas (escritos hindus). Schopenhauer mais tarde acreditou que o Upaniṣads (Vedas filosóficos), juntamente com Platão e Kant formaram a base sobre a qual ele construiu seu próprio sistema filosófico.
Em maio de 1814 deixou sua amada Weimar depois de uma briga com sua mãe sobre seu frívolo modo de vida, que ele rejeitou. Até 1818 viveu em Dresden e ocasionalmente trabalhou com um grupo de escritores para o Dresdener Abendzeitung. Schopenhauer terminou seu tratado Über das Sehn und die Farben (1816; “Sobre visão e cores”), no qual apoiou Goethe contra Isaac Newton.
Seus três anos seguintes foram dedicados exclusivamente à preparação e composição de sua principal obra Die Welt als Wille und Vorstellung (1819; The World as Will and Idea). A ideia básica deste trabalho – que se condensa em uma breve fórmula no próprio título – é desenvolvida em quatro livros compostos por duas séries abrangentes de reflexões, uma após a outra, compreendendo a epistemologia e a filosofia da natureza, a estética e a ética.
O sistema de filosofia de Schopenhauer foi baseado no sistema de Kant. Schopenhauer não acreditava que as pessoas tivessem vontades individuais, mas eram simplesmente parte de uma vontade vasta e única que permeia o universo: que o sentimento de separação que cada um tem é apenas uma ilusão. Até agora, isso parece muito com a visão espinosista ou com a escola naturalista de filosofia. O problema com Schopenhauer, e certamente ao contrário de Spinoza, é que, na sua opinião, “a vontade cósmica é perversa…e a fonte de todo sofrimento sem fim”.
O primeiro livro começa com Kant. O “mundo é a minha representação”, diz Schopenhauer. Ele só pode ser entendida com a ajuda das construções do espaço espiritual, do tempo e da causalidade humana. Mas estas construções mostram o mundo apenas como uma aparência, como uma multidão de coisas lado a lado e uma após a outra – não como a coisa em si mesma que Kant considerava irreconhecível. O segundo livro passa a considerar as essências dos conceitos apresentados. De todas as coisas no mundo, apenas uma é apresentada a uma pessoa de duas maneiras: Ele se conhece externamente como um corpo ou como uma aparência, e ele se conhece internamente como parte da essência primária de todas as coisas como ele quer. A vontade é a própria coisa; é unificada, insondável, imutável, além do espaço e do tempo, sem causas e propósitos. No mundo das aparências se reflete em uma série ascendente de cognições. Dos impulsos cegos nas forças da natureza inorgânica, à natureza orgânica (plantas e animais), às ações racionalmente guiadas do homem, estende-se uma vasta cadeia de desejos, emoções e impulsos inquietos – uma luta constante das formas superiores contra as inferiores, uma luta eternamente sem rumo e insaciável, inseparavelmente associada à miséria e à desgraça. No final, porém, há a morte, a grande reprovação que a vontade de viver recebe, e faz a cada indivíduo a pergunta: Já tiveste o suficiente?
Enquanto os dois primeiros livros apresentam a vontade positivamente, os dois últimos, que tratam de estética e ética, superam-na apontando para a negação da vontade como possível libertação. Estes livros, que como seus protagonistas evocam o gênio e os santos que ilustram esta negação, apresentam a cosmovisão “pessimista” que valoriza o não ser superior ao ser. As artes chamam o homem a uma visão relutante em que o jogo das paixões termina. A sequência de níveis alcançados pela realização da vontade corresponde a uma gradação de níveis na arte, desde o mais baixo da arquitetura (arquitetura) até a arte da poesia e o mais alto da música artística. Mas as artes libertam um homem apenas temporariamente do serviço da vontade. A libertação genuína só pode ser alcançada ultrapassando as fronteiras da individualidade imposta pelo ego. Quem sente atos de compaixão, abnegação e amor humano, e sente o sofrimento de outros seres como seu, está a caminho da negação da vontade de viver, realizada pelos santos de todos os povos e tempos em ascese. A antropologia e sociologia de Schopenhauer não começa no modo de Hegel com o estado ou a comunidade, mas concentra-se no paciente, pessoa sofrendo que se tortura – e lhe mostra certas possibilidades para se afirmar e viver junto com outros.
O livro marcou o clímax dos pensamentos de Schopenhauer. Nos muitos anos que se seguiram, não houve mais desenvolvimento de sua filosofia, nem lutas ou mudanças internas, nem reorganização crítica das idéias básicas. A partir daí, o seu trabalho consistiu apenas numa apresentação mais detalhada, clarificação e confirmação.
Em março de 1820, após uma longa viagem à Itália e uma disputa triunfante com Hegel, ele se qualificou para uma palestra na Universidade de Berlim. Embora permanecesse um membro da universidade por 24 semestres, só sua primeira palestra foi dada; para ele tinha planejado (e continuou a planejar) suas conferências ao mesmo tempo que Hegel estava falando a uma audiência grande e crescente. Obviamente, ele não podia questionar com sucesso uma filosofia que estava em constante evolução. Até mesmo o seu livro mal foi notado. Pela segunda vez Schopenhauer fez uma viagem de um ano à Itália, seguida de um ano de doença em Munique. Em Maio de 1825 fez uma última tentativa em Berlim, mas em vão. Ele agora lidava com trabalhos auxiliares, especialmente traduções.
Durante os restantes 28 anos viveu em Frankfurt, onde se sentiu livre do perigo da cólera, e deixou a cidade apenas por breves interlúdios. Ele tinha finalmente desistido de sua carreira como professor universitário e viveu a partir de então como um eremita que se concentrou inteiramente em seus estudos (especialmente nas ciências naturais) e em seus escritos. Sua vida tomou agora a forma que a posteridade experimentou pela primeira vez: a uniformidade medida dos dias; o estilo de vida estrito e ascético segundo Kant; as roupas antiquadas; a tendência a gesticular o autofalar.
No entanto, o seu tempo livre não foi desperdiçado. Em 1836, após 19 anos de “indignação silenciosa”, ele publicou seu pequeno tratado Über den Willen in der Natur (Sobre a Vontade na Natureza), que habilmente usou as perguntas e insights das ciências naturais em rápido desenvolvimento para apoiar sua teoria da vontade. Pela primeira vez, o prefácio expressou abertamente seu veredicto devastador no “charlatão” Hegel e sua clique. Ele também publicou ensaios.
A segunda edição de The World as Will and Idea (1844) continha um volume adicional, mas não quebrou o que ele chamou de “a resistência de um mundo chato”. O baixo peso do nome Schopenhauer ficou claro quando três editores rejeitaram seu último trabalho. Finalmente, um livreiro bastante obscuro de Berlim aceitou o manuscrito gratuitamente. Neste livro, que marcou o início do reconhecimento mundial, Schopenhauer recorreu a temas importantes em seus escritos que não tinham sido tratados individualmente antes: Os ensaios e comentários compilados em dois volumes sob o título Parerga und Paralipomena (1851) emergiram da obra de seis anos. A Parerga (“Pequenas Obras”) contém fragmentos sobre a história da filosofia; o famoso tratado “Sobre Filosofia Universitária”; o enigmaticamente profundo “Especulação Transcendental sobre a Intencionalidade Aparente no Destino do Indivíduo”; o “Atentado à Visão Fantasma e Assuntos Relacionados” – a primeira investigação, classificação e reflexão crítica sobre parapsicologia; e o “Aforismos sobre Sabedoria da Vida”, um relato calmo e brilhante de sua longa vida. Os Paralipomena (“Restos”), ou como Schopenhauer lhes chamou, “pensamentos separados mas sistematicamente ordenados sobre vários assuntos”, incluíam ensaios sobre escrita e estilo, sobre mulheres, sobre educação, sobre ruído e som, e sobre muitos outros assuntos.
Nos últimos anos de sua vida, ele deu à maioria de suas obras o toque final. Mesmo uma terceira edição de Die Welt als Wille und Idee, contendo um prefácio jubiloso, apareceu em 1859 e uma segunda edição de sua ética em 1860. Arthur Schopenhauer faleceu devido a uma parada cardíaca em 21 de setembro de 1860, aos 72 anos de idade.
Logo após a morte súbita e indolor de Schopenhauer, Julius Frauenstädt publicou edições novas e expandidas com muitas adições manuscritas a Parerga e Paralipomena (1862), Sobre a Raiz Quádrupla (1864), o ensaio Sobre a Vontade na Natureza (1867), o Tratado sobre as Cores (1870), e finalmente uma quarta edição de sua obra principal (1873). No mesmo ano, a Frauenstädt publicou a primeira edição completa de suas obras em seis volumes.
Durante esse tempo, o efeito e a influência reais de Schopenhauer começaram a se espalhar. Ao afastar-se da mente e da razão para as forças da intuição, da criatividade e da irracionalidade, o seu pensamento – em parte através de Nietzsch – influenciou as ideias e os métodos do vitalismo, da filosofia de vida, da ciência existencial e da antropologia. Através de seu aluno Julius Bahnsen e da filosofia do inconsciente de Eduard von Hartmann, a conexão com a psicologia moderna e com Sigmund Freud e sua escola pode ser estabelecida. A filosofia histórica do historiador cultural suíço Jacob Burckhardt também se baseia em Schopenhauer. Na cultura alemã, a influência de Schopenhauer na música e na literatura lembra nomes tão diversos como Richard Wagner, Hans Pfitzner, Wilhelm Busch, Gerhart Hauptmann, Frank Wedekind e Thomas Mann. Desde 1911, a Sociedade Schopenhauer de Frankfurt am Main dedica-se ao estudo, exposição e divulgação da filosofia Schopenhauer.
