John Locke, nascido em 29 de agosto de 1632 em Wrington, Somerset, Inglaterra, foi para a Westminster School e depois para a Christ Church, Oxford University. Em Oxford, ele estudou medicina, que teria um papel central em sua vida. Ele se tornou um filósofo muito influente, escrevendo sobre temas como filosofia política, epistemologia e educação. Os escritos de Locke ajudaram a fundar a filosofia ocidental moderna.
O influente filósofo e médico John Locke, cujos escritos tiveram um impacto significativo na filosofia ocidental, nasceu em 29 de agosto de 1632 em Wrington, uma cidade no condado inglês de Somerset. Seu pai era um advogado rural e militar que tinha servido como capitão durante a Guerra Civil Inglês.
Seus pais eram puritanos e, como tal, Locke foi criado assim. Devido às ligações do seu pai e à sua lealdade ao governo inglês, Locke recebeu uma excelente educação.
Em 1647 matriculou-se na Westminster School em Londres, onde Locke obteve a honra de ser nomeado King’s Scholar, um privilégio que foi concedido a um número seleto de crianças e que abriu caminho para Locke frequentar a Christ Church, Oxford, em 1652.
Na Christ Church, talvez a escola mais prestigiada de Oxford, Locke mergulhou na lógica e na metafísica, bem como nas línguas clássicas. Depois de se formar em 1656, ele voltou para a Igreja de Cristo dois anos depois para ganhar um Mestrado em Artes, que levou dentro de poucos anos para Locke assumindo o trabalho de mentoring na universidade.
Entre 1652 e 1667 John Locke foi estudante e depois professor na Christ Church, Oxford, onde se concentrou no currículo padrão de lógica, metafísica e estudos clássicos. Ele também estudou medicina intensivamente e foi um parceiro de Robert Hooke, Robert Boyle e outros importantes cientistas de Oxford.
Em 1666, Locke conheceu Anthony Ashley Cooper, mais tarde o primeiro Conde de Shaftesbury. Os dois estabeleceram uma amizade que floresceu em pleno apadrinhamento, e um ano depois Locke foi nomeado médico da Casa de Shaftesbury. Naquele ano, liderou uma perigosa cirurgia ao fígado em Shaftesbury que provavelmente salvou a vida do patrão.
Em 1668, Locke foi eleito para a Royal Society. Licenciou-se em Medicina em 1674.
No início de seus estudos de medicina, Locke conheceu o Senhor Ashley, que se tornaria Conde de Shaftsbury. Os dois se aproximaram e Shaftsbury finalmente convenceu Locke para se mudar para Londres e se tornar seu médico pessoal. À medida que a estatura de Shaftsbury crescia, também aumentavam as responsabilidades de Locke. Ele ajudou em seus negócios e assuntos políticos, e depois que Shaftsbury foi nomeado chanceler, Locke tornou-se seu secretário de apresentação.
Os Escritos de John Locke
A influência de Shaftsbury na carreira de Locke e seus pensamentos políticos não podem ser subestimados. Como um dos fundadores do partido Whig, que promoveu o monarquismo constitucional e se opôs aos conservadores dominantes, Shaftsbury transmitiu uma visão de governo que nunca deixou Locke.
No marco de Locke, Dois Tratados de Governo, ele expôs suas idéias revolucionárias sobre os direitos humanos naturais e o contrato social. Ambos os conceitos não só agitaram as ondas na Inglaterra, mas também impactaram as bases intelectuais que formaram as revoluções americanas e francesas posteriores.
Como a Inglaterra caiu sob uma nuvem de possível revolução, Locke tornou-se um alvo do governo. Embora a pesquisa histórica tenha apontado para sua falta de envolvimento no incidente, Locke foi forçado a deixar a Inglaterra em 1683 devido a uma tentativa fracassada de assassinato do Rei Carlos II e seu irmão, ou o que mais tarde ficou conhecido como o “Rye House Plot”.
Exilado na Holanda, Locke compôs “An Essay Concerning Human Understanding,” outro trabalho pioneiro de poder intelectual que abrangeu quatro livros e assumiu a tarefa de examinar a natureza do conhecimento humano.
Assim como seus Dois Tratados, o Ensaio foi publicado após o retorno de Locke à Inglaterra em 1688. Seu retorno à pátria veio após a dramática partida do rei James II, que havia fugido do país, permitindo que os Whigs chegassem ao poder. Mais tarde, chamado de Revolução Gloriosa de 1688, o evento mudou para sempre o governo inglês, mudando o equilíbrio de poder do trono para o Parlamento. Ele também fez de Locke um herói para muitos em seu país natal.
Além de seu Ensaio e Dois Tratados, o retorno de Locke à Inglaterra também o viu publicar trabalhos adicionais, incluindo Uma Carta sobre Tolerância, A Razoabilidade do Cristianismo e Alguns Pensamentos sobre Educação.
Locke, um herói do partido Whig, permaneceu ligado aos assuntos do governo em seus últimos anos. Ele ajudou a liderar a ressurreição do Conselho de Comércio, que supervisionou os novos territórios da Inglaterra na América do Norte. Locke serviu como um dos principais membros do corpo.
Longamente afligido por sua delicada saúde, Locke morreu em 28 de outubro de 1704 em Essex, onde residiu durante a última década de sua vida.
Anos após a sua morte, ainda estamos a medir o seu impacto no pensamento ocidental. As suas teorias sobre a separação entre a Igreja e o Estado, a liberdade religiosa e a liberdade não só influenciaram os pensadores europeus, como o escritor francês do Iluminismo Voltaire, como moldaram o pensamento dos fundadores da América, de Alexander Hamilton a Thomas Jefferson.
