Softbol, uma variante do beisebol, é um esporte participante popular, particularmente nos Estados Unidos. É geralmente aceite que softbol desenvolvido a partir de um jogo chamado baseball indoor, jogado pela primeira vez em Chicago em 1887. Tornou-se conhecida nos Estados Unidos por vários nomes, como bola de gatinho, bola de bolinhas, bola de diamantes, interior-exterior e bola de parquinho. Havia grandes variações nas regras de jogo, tamanho e tipo de equipamento de jogo e dimensões do campo de jogo.
Embora muitas pessoas assumam que o softbol é derivado do beisebol, o primeiro jogo do esporte surgiu por causa de um jogo de futebol. A história do softbol remonta ao Dia de Ação de Graças de 1887, quando vários ex-alunos se sentaram no Farragut Boat Club em Chicago, Illinois, aguardando ansiosamente o resultado do jogo de futebol de Yale contra Harvard. Quando Yale foi anunciada como vencedora, um ex-aluno de Yale jogou uma luva de boxe em um torcedor de Harvard. O torcedor de Harvard balançou a luva com um pedaço de pau e o resto do grupo olhou com interesse. George Hancock, um repórter da Chicago Board of Trade, brincou em voz alta: “Jogue bola!” E o primeiro jogo de softbol começou com os fãs de futebol usando a luva de boxe como uma bola e uma vassoura no lugar de um morcego.
Em 1923, um comitê de regras foi designado para publicar e circular um conjunto padrão de regras. O comitê foi posteriormente ampliado para formar o Comitê de Regras Conjuntas Internacionais sobre Softbol, que passou a incluir representantes de várias organizações que promovem e patrocinam o softbol. O Amateur Softball Association of America, organizada em 1933, passou a ser a agência governamental reconhecida pela promoção e controle da competição nacional organizada.
Em 1933, o primeiro torneio nacional de softball amador ocorreu em conjunto com a Feira Mundial de Chicago e, pouco depois, o repórter que escreveu sobre o evento, Leo Fischer, ajudou a fundar a Amateur Softball Association (ASA). O softball continuou a se espalhar para o resto do mundo, talvez com seu maior impulso vindo de militares americanos jogando e ensinando o jogo nos campos da Segunda Guerra Mundial.
Em 1934, o Joint Rules Committee on Softball colaborou para criar um conjunto de regras padronizadas. Até este ponto, o jogo estava sendo jogado com regras variadas, posições de jogador e tamanhos de bola. O softbol original usado pelo Farragut Boat Club tinha 16 polegadas de circunferência. No entanto, Lewis Rober Sr., o homem responsável pela organização de jogos de softbol para bombeiros em Minneapolis, usou uma bola de 12 polegadas. A bola de Rober venceu como o tamanho de softbol preferido, e os jogos de softbol profissionais hoje são jogados com uma bola de 10 a 12 polegadas. No entanto, muitos habitantes de Chicago ainda se apegam à crença de que o softbol real é jogado com uma bola de 16 polegadas. Os jogos que usam essas bolas de 16 polegadas são geralmente chamados de “repolho”, “super slow pitch” e “mush ball”, e ao contrário do softball competitivo, os jogadores não podem usar luvas de proteção.
A Federação Internacional de Softbol (Federação Internacional de Softbol), que foi formada em 1952, atua como ligação entre mais de 40 organizações de softbol de vários países. Sede estão em Oklahoma City , Oklahoma. A federação coordena a competição internacional e torneios regulares regionais e mundiais para homens e mulheres. Em 1996, uma competição feminina de softbol foi adicionada ao Jogos Olímpicos.
Os fundamentos do softbol são os mesmos que os do beisebol. Batting e fielding strategy são semelhantes, mas softbol é jogado em uma área muito menor, e um jogo tem apenas sete innings de comprimento.
O campo de jogo regulamentar para o softbol inclui uma área em forma de losango com linhas de base de 18,3 metros (60 pés). A distância de arremesso dos homens é de 46 pés (14 metros) e das mulheres 43 pés (13,11 metros). Os morcegos devem ser redondos, com no máximo 34 polegadas (86,4 cm) de comprimento e não mais que 2,25 polegadas (5,7 cm) de diâmetro na maior parte. O softbol oficial é uma bola de costura lisa com 30,5 cm de circunferência, pesando entre 6,25 e 7 onças (177 e 198 gramas).
No softbol, a bola é entregue por um movimento inferior, enquanto no beisebol o arremesso é feito por cima ou por trás. O roubo de base é permitido em ambos os jogos, mas no softbol o corredor deve manter contato com a base até que o arremessador libere a bola na entrega para a massa.
Uma variação popular de softbol chamada o pitch lento pode ser reproduzido com o equipamento de regulação. As principais diferenças em relação ao softbol são que há 10 membros em uma equipe, a distância de arremesso para homens e mulheres é de 46 pés e uma bola inclinada deve ser entregue em velocidade moderada com um arco de pelo menos 3 pés. em seu voo em direção à massa. Velocidade e altura do arremesso são deixadas ao critério de um árbitro, que pode ejetar um lançador repetidamente jogando a bola muito rápido. O roubo de base não é permitido em pitch lento.
Outra variação, popular especialmente em Chicago e em outras cidades do meio-oeste americano, é jogada com uma bola de 40,64 cm de circunferência em um diamante cujos caminhos de base são 16,8 metros para homens e 50 metros de comprimento para as mulheres. A bola é entregue em passo lento e os jogadores tipicamente jogam sem luvas.
Quais são as Regras e Objetivos do Softbol?
O objetivo do softbol é acertar a bola com um taco antes que o jogador tente correr ao redor de um campo com quatro bases. Uma vez que o jogador consiga dar a volta sem ser dado uma corrida é marcado. A equipe com mais corridas no final do jogo é considerada a vencedora.
Cada time de softball tem 9 jogadores. O jogo acontece ao longo de 7 turnos e dentro de cada turno, a equipe vai bater o campo. Um turno é dividido em duas seções chamadas topo e fundo do turno. A equipe visitante bate primeiro no topo da entrada, enquanto o time da casa entra em campo, e então as equipes trocam para que a equipe da casa morra no final do turno.
Tamanhos de arremesso variam em softball e muitas vezes são apenas o tamanho que pode ser encontrado ou usado no momento. O arquivado tem quatro bases em forma de diamante. As bases são home base (onde a massa está), primeira base, segunda base e terceira base. Home plate pode ser encontrado no centro do campo onde o lançador deve ficar para lançar a bola. O lançador deve lançar a bola axial e deve ter pelo menos um pé no prato no ponto de entrega.
Uma vez que uma ordem de rebatidas é definida no início do jogo, não pode ser alterada durante todo o jogo. Um batedor pode ser dado por ser apanhado por um defensor sem a bola quicando, perdendo a bola três vezes na qual uma batida é marcada ou sendo marcada por um defensor segurando a bola enquanto corre entre as bases. Um batedor pode ser levado até a primeira base se o lançador não conseguir colocar a bola dentro da zona de impacto 4 vezes sem que um golpe seja feito. A zona de strike no softbol é maior que a do basebol.
As equipes podem ser misturadas com homens e mulheres ou apenas com um único sexo em cada equipe. Uma vez que uma equipe tenha completado seus turnos, as equipes mudam para o papel oposto. Um turno está completo quando a equipe de campo consegue tirar três jogadores da equipe.
Para marcar uma corrida, o batedor deve primeiro acertar a bola com sucesso e contorná-la sem ser dado. Uma corrida é marcada para cada batedor que conseguirem contornar. Uma corrida pode ser marcada mesmo que os batedores que acertem a bola não consigam rodar até o home plate, mas consigam um jogador que já esteja em uma das bases.
Os vencedores do jogo serão decididos depois que os 7 innings tiverem sido completados. A equipe com mais corridas após 7 entradas será declarada vencedora. Se após 7 innings o jogo estiver empatado, então um innings extra será jogado até que um vencedor seja encontrado. Cada equipe é composta por 9 jogadores e as equipes podem ser de gênero misto
Um jogo dura 7 innings e é dividido em duas seções; a parte superior e inferior do innings. Cada time bate uma vez em cada turno antes que os lados mudem. A equipe de campo tem um arremessador, apanhador, jogador na primeira base, segunda base, terceira base, três profundas e curta parada.
Um batedor deve acertar a bola com sucesso e correr o máximo de bases possível. Uma vez que eles cheguem a toda a volta e voltem ao home plate sem receberem uma corrida, são marcados.
A equipe de campo pode impedir os batedores, fazendo-os perder a bola, pegando a bola, marcando uma das bases antes de alcançá-la ou marcando os batedores, enquanto eles estão correndo com a bola na mão.
Abaixo a primeira e terceira linha de base é uma área de falta. Uma vez que a bola cruza esta linha antes de saltar, a bola é considerada “morta” e a jogada reinicia com um novo lançamento.
Um home run pode ser marcado ao bater a bola sobre o campo externo e entrar em uma área de bola morta. Os batedores podem então passear pelas bases para pontuar junto com quaisquer outros batedores na base.
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